[Power BI] 讀書會 #4 Analysis Services 概念(3)

  在前兩篇文章(第一篇、第二篇)提到過去微軟為了解決BI分析，採用OLAP的架構來實作Analysis Server，以加速Server的回應速度。在2012年發表了新的技術—Tabular Model(Table)和VertiPaq，這是相較於舊世代的Multidimentional Model(Cube)和OLAP的技術升級。由於硬體的突破(RAM越來越大)，讓運算可以更快速。以往取資料都要讀取硬碟，現在可以直接從RAM中做計算、查詢。本篇先簡單介紹Tabular Model和Multidimentional Model的差異。

1. 儲存形式

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  由上圖可以看出，Multidimentional Model是以Cube的概念儲存資料，Tabular Model顧名思義是以Table的方式。兩者儲存的地方不同，前者存在硬碟，後者存在RAM(in-memory)。這也是新的分析架構能夠速度大提升的重要原因之一。在實務上，當Power BI報表載入時，用到的資料全部載入到RAM，而不是需要用到時再去硬碟讀取。

2. 量值 - Measures

  這是BI分析的一個很重要的資料儲存形式。前幾篇提到BI分析是靠「預先算好的資料」(pre-aggregate data)來提升回應速度，而量值就是這些「預先算好的資料」的統稱。Cube中每一個小方塊算出的量值是由設定的維度來決定的，而Tabular Model的量值則是用DAX語法(SUM、COUNT、AVG...etc)算出來。前者若要改變分析維度、改變Aggregation函式，只能透過IT人員修改Cube或是MDX語法；後者只需要User修改DAX語法即可輕易達成。

3. 讀取資料方式

  OLAP有分MOLAP和ROLAP，兩者的差別在於資料是不是即時的。同樣的概念在Tabular Model也分為Import和DirectQuery。Import是指從資料源(DB、Excel、Web...etc)載入資料時，就將資料載入到RAM，且在Power BI檔案(.pbix)儲存時將資料保留在硬碟。DirectQuery是指在需要用到資料時，送出一個Request到某個資料源取得資料。

這裡有Import和DirectQuery詳盡的比較。


下一篇會說明微軟的VertiPaq技術。